Detectar el estrés a tiempo es una de las mejores formas de combatirlo. Aquí aprenderás qué es, que lo causa y que puedes hacer para aliviarlo.
¿Qué es el estrés?
El estrés es la respuesta o reacción que tiene el cuerpo al enfrentar problemas o desafíos. Es un mecanismo que libera hormonas, alerta el cerebro, tensa los músculos y mantiene la presión alta para enfrentarse exitosamente a situaciones de máxima presión.
¿Qué puede causar el estrés?
Para conocer qué puede causar el estrés tenemos que remontarnos hace millones de años, en la época de las cavernas, donde el estrés era un valioso mecanismo que agudizaba los sentidos para combatir eventos de vida o muerte con la mayor capacidad posible.
Escapar de un predador, cruzar un río helado o cazar un animal feroz requieren de gran concentración y un sobreesfuerzo físico. Esta herramienta llamada estrés aumenta la carga física y mental en situaciones extremas, y recupera los niveles normales una vez resuelto el conflicto.
En la actualidad, vivimos vidas complicadas, llenas de conflictos y presión social, que disparan el mecanismo de estrés sin acompañarlo del esfuerzo físico y mental para resolver el conflicto. Así que todas las hormonas liberadas, la tensión muscular y mental se mantiene en el sistema, generando respuestas desproporcionadas que podrían desequilibrar nuestro organismo.
Síntomas del estrés
Un estilo de vida acelerado podría llevarte a experimentar altos niveles de tensión. Si identificas algunos de estos síntomas, podría estar relacionado con exceso de estrés.
- Dolores de cabeza
- Falta de energía
- Mandíbula rígida
- Abuso de alcohol
- Dormir poco o en exceso
- Desórdenes digestivos
- Mala memoria
Cómo afecta el estrés nuestro cuerpo:
- Aumento de la presión arterial
- Mayor frecuencia cardíaca
- Aumento de la respiración
- Incremento del torrente sanguíneo que llega a los músculos
- Metabolismo acelerado
Todas estas reacciones tienen el objetivo de ayudar al cuerpo a superar situaciones de máxima presión pero en ningún caso deberían convertirse en algo cotidiano.
Causas de estrés.
Las principales causas de estrés son diversas, normalmente tienen que ver con exigirnos demasiado, no resolver conflictos en el momento o algo tan sencillo como no saber decir que “NO”. En términos generales, las principales causas de estrés en la mayoría de las personas podrían ser las siguientes:
- Problemas financieros
- Altas cargas de trabajo
- Falta de misión de vida
- Malas relaciones familiares
- Sobrecarga de responsabilidades
Los 3 tipos de estrés
- Estrés agudo: es un estrés provocado por los desafíos cotidianos, problemas que necesitan de un gran esfuerzo para poder solucionarlos. Es un estrés que en pequeñas dosis facilita y da energía para la solución de conflictos. La gratificación del problema resuelto nos regresa a un estado de equilibrio y calma.
- Estrés agudo episódico: personas desordenadas con rutinas caóticas suelen tener con mayor frecuencia eventos estresantes. Este tipo de estrés se vuelve recurrente y la persona encuentra cada vez mayor dificultad para volver a estados de equilibrio y calma
- Estrés crónico: Este tipo de estrés está provocado por conflictos sin resolver. Es un estrés diario, desgastante, que debilita el cuerpo y la mente. La pobreza, una familia disfuncional o falta de misión de vida podrían llevar a muchas personas a este bucle de estrés constante.
Posibles consecuencias del estrés
Las principales consecuencias del estrés en las personas podrían llevarlas a experimentar numerosos problemas:
- Obesidad
- Problemas cardiacos
- Alcoholismo y drogadicción
- Deterioro de la piel
- Depresión
Cómo bajar los niveles de estrés:
Bajar los niveles de estrés es muy importante. Una vida más feliz y saludable podrían ayudar a bajar los niveles de estrés y mejorar tu calidad de vida.
- Ejercicio físico. Ejercitarse con regularidad aumenta los niveles de endorfinas, mejora el humor y nos ayuda a elevar nuestro sistema inmunológico. Dormirás mejor, tendrás más apetito y tu autoestima mejorará.
- Alimentación adecuada. Ingerir alimentos de manera equilibrada mantiene al cuerpo sano, lleno de vitaminas y minerales. Los eventos estresantes pueden provocar desequilibrios, así que una correcta alimentación ayuda a reponer estos nutrientes gastados durante un episodio de estrés.
- Dormir bien. Las horas de descanso profundo son fundamentales para que el cuerpo descanse y se recupere del desgaste cotidiano.
- Aceptación. Resolver los problemas con sinceridad, aceptación y valentía además de ser muy gratificante te mantienen en perfecto equilibrio. Recuerda que las principales causas de estrés son problemas sin resolver.
- Estar en la naturaleza. Un reciente estudió descubrió que pasar 10 minutos en la naturaleza podría disminuir los efectos físicos y mentales del estrés.
- Meditación. El estrés es todo lo contrario a la meditación, así que aprender a relajarse te ayudará a identificar con facilidad los eventos estresantes para poder gestionarlos con mayor destreza.
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FUENTES
Cornell University. «Spending time in nature reduces stress.» ScienceDaily. ScienceDaily, 25 February 2020.
Michigan Technological University. «Meditation could help anxiety and cardiovascular health.» ScienceDaily. ScienceDaily, 20 April 2018.
Edith Cowan University. «Eating more fruit and vegetables linked to less stress, study finds.» ScienceDaily. ScienceDaily, 14 May 2021.